お墓の遺骨は誰のもの？

　納骨や改葬が無事に終わると、ほっとされるかと思います。ところで、お墓に納められた後の遺骨は、いったい誰のものになるのでしょうか。お墓がある墓地の管理人でしょうか、それとも亡くなった方の長子のものになるのでしょうか？

遺骨の所有権は祭祀承継者が持つ

　結論から言ってしまうと、遺骨の所有権は祭祀承継者にあります。
　祭祀承継者とは、お墓や仏壇などの祭祀財産を相続し、ご先祖の法要などを主宰する人のことをいいます（祭祀承継者についてはこちらから）。祭祀承継者は墓石や墓地の使用権だけでなく、お墓の中の遺骨の所有権を持つことになります。
　祭祀承継者は、

　といった順番で決められます。長男が祭祀承継者になるという慣習がある地域であっても、亡くなった方が遺言などで祭祀承継者に次男を指定していると、次男が祭祀承継者になります。
　住職さんなどは墓地の管理人ではありますが、お墓に納められている遺骨の所有者ではありません。そのため、「離檀料として１００万円を支払わなければ、遺骨の取り出し（＝改葬）は認めない」という主張をすることができないのです（離檀料についてはこちらから）。
　遺骨の所有者が祭祀承継者である、ということが原因で困ったことが起こるケースがあります。分骨をするときです。

　祭祀承継者以外の者が改葬を行う際も、祭祀承継者（＝墓地使用者）の承諾が必要となります。お墓の手続きを考えておられる方は、親族の中でどなたが祭祀承継者なのかを確認しておきましょう。

・分骨を行いたい！
・改葬をするのに、何から始めれば…
・お墓の手続きに必要な書類って？

　上記のようなご要望、お悩み、疑問をお持ちの方は是非さくらい行政書士事務所までご相談ください！